L’Intrepid Sea-Air-Space Museum est un musée d’histoire militaire et maritime situé à New York, sur la 46e rue, au niveau du Pier 86, le long de l’Hudson River, dans le quartier de Hell’s Kitchen à Manhattan. Le musée est principalement composé d’expositions, d’avions et d’engins spatiaux à bord du navire-musée USS Intrepid, un porte-avions de l’ère de la Seconde Guerre mondiale, ainsi que d’un sous-marin lanceur de missiles de croisière nommé USS Growler et d’expositions sur le Pier 86. L’USS Intrepid a également servi pendant la guerre froide, la guerre du Vietnam et comme navire de récupération pour la NASA. Le musée abrite également la première navette spatiale, l’Enterprise, ainsi que le Concorde, l’avion commercial le plus rapide au monde, et plus de 30 avions militaires, dont un avion espion supersonique, exposés sur et autour du porte-avions légendaire123.
Le musée propose divers programmes et événements qui célèbrent l’histoire, la science, la technologie et l’ingénierie de manière amusante et passionnante. Les visiteurs peuvent profiter de simulateurs de vol exaltants, d’un théâtre 4D, d’expériences de réalité virtuelle et augmentée, et plus encore. Le musée est également un lieu populaire pour les fêtes d’anniversaire et les événements spéciaux2.
L’Intrepid Museum a été fondé en 1982 avec l’acquisition du porte-avions USS Intrepid, qui est maintenant un monument historique national. Le musée est géré par l’Intrepid Museum Foundation, une organisation à but non lucratif 501(c)(3) créée en 1979
La cloche de l’USS Intrepid, comme celles de nombreux navires, avait une fonction symbolique et pratique :
- Cérémonies : Elle était utilisée lors de cérémonies importantes, comme le début et la fin des quarts de travail, les funérailles en mer et les cérémonies commémoratives.
- Signalisation : Dans le brouillard ou la nuit, la cloche pouvait servir de signal sonore pour avertir les autres navires de la présence de l’Intrepid.
- Symbole : La cloche représentait également l’esprit et la tradition du navire, et elle est souvent conservée comme un objet historique précieux.
Aujourd’hui, la cloche de l’USS Intrepid est un élément important du musée, rappelant l’histoire et le service de ce navire emblématique.
Les Blue Angels, officiellement nommés U.S. Navy Flight Demonstration Squadron, sont une escadrille de démonstration aérienne de la marine américaine. Fondée en 1946, cette unité est la deuxième plus ancienne équipe acrobatique formelle au monde, après la Patrouille de France créée en 1931. Les Blue Angels effectuent généralement des démonstrations aériennes dans au moins 60 spectacles annuels à 30 emplacements aux États-Unis et deux spectacles à un emplacement au Canada. Leur mission est de mettre en avant la fierté et le professionnalisme de la marine américaine et du Corps des Marines en inspirant une culture d’excellence et de service au pays par le biais de démonstrations de vol et de sensibilisation communautaire4.
L’équipe des Blue Angels est composée de six membres qui pilotent des F/A-18 Hornets, répartis en formation Diamond (Blue Angels 1 à 4) et en Solos (Blue Angels 5 et 6). La plupart des manœuvres du spectacle alternent entre celles exécutées par la formation Diamond et celles réalisées par les Solos4.
Les Blue Angels sont basés à la NAS Pensacola et peuvent être vus en train de s’entraîner au-dessus du Musée national de l’aviation navale à des jours sélectionnés tout au long de l’année. Après certains entraînements du mercredi, les membres des Blue Angels visitent le musée pour rencontrer les fans, répondre aux questions et signer des autographes5.
Leur spectacle aérien est connu pour ses manœuvres précises et spectaculaires, attirant environ 11 millions de spectateurs chaque année de mars à novembre. En plus des démonstrations de vol, les membres de l’équipe des Blue Angels visitent également des écoles, des hôpitaux et des fonctions communautaires dans les villes où se déroulent les spectacles aériens, touchant ainsi plus de 50 000 personnes4.